Freguesia de Santo Estêvão
Em conformidade com a divisão territorial efetuada no Séc. XVI, foram criadas na área da Freguesia de Santiago de Tavira três Freguesias, respectivamente, Santa Catarina da Fonte do Bispo, Nossa Senhora da Luz e Santo Estêvão, todas elas sufragâneas de Santiago. Santo Estêvão foi desanexada no final do Séc. XVI.
De características geográficas únicas, esta Freguesia integra um vasto património natural e um património arquitectónico que dignifica o contexto em que Santo Estêvão se ergue.
A Freguesia desde sempre foi constituída por uma população essencialmente agrícola, mas tinha na caça uma fonte não só alimentar, como de rendimento, pois grande parte dos terrenos da Freguesia encontravam-se incultos, cheios de mato e pedras, factores que reuniam excelentes condições para esta prática. Diz o povo que o próprio Rei chegou a vir caçar para estas paragens.
Santo Estêvão foi inicialmente uma Freguesia pobre, contudo à custa do laborioso trabalho da população, conseguiu ir melhorando gradualmente a sua própria qualidade de vida, contribuindo essencialmente para o desenvolvimento do sector agrícola. Não foi certamente por acaso que chegou a ter oito lagares de azeite, produção de bom vinho, frutos secos de excelente qualidade.
O seu desenvolvimento verificou-se com maior incidência no início do Séc. XX. Foram-se fixando indivíduos com as mais diversas profissões, todas elas enquadradas no meio rural onde estavam inseridas, como era o caso dos ferradores, sapateiros, carpinteiros, ferreiros, pedreiros, comerciantes, costureiras, oleiros, abegãos, curandeiros, além dos agricultores, todos constituindo uma comunidade populacional.
Santo Estêvão era uma Freguesia espalhada na imensidão de verde dos montes, tendo a Igreja como ponto central.
Até aos dias de hoje, a Igreja Paroquial sempre foi o principal ponto de referência na Freguesia. Igreja esta que inicialmente não passava de uma pequena capela de características tardo medievais, completamente isolada, cuja data de construção se desconhece.
A produção de alfarroba, figo, amêndoa, vinho, cal, lenha, carvão e caça desempenhavam um importante papel no crescimento económico.
Das actividades artesanais que ainda, perduram, destaca-se a cestaria em verga ou cana, as rendas, cadeiras em tábua e a destilaria. A nível da gastronomia, os enchidos e outros derivados do porco, o pão caseiro, os doces regionais de amêndoa e os frutos secos marcam os sabores desta zona do Concelho.
Aprecie os encantos desta Freguesia e desfrute aquilo de melhor o barrocal lhe pode proporcionar.
Feiras
Feira Franca Anual - Santo Estêvão
A Feira Anual partiu de uma feliz iniciativa dos elementos que constituíam a Junta de Freguesia no ano de 1947, em conjunto com outros cidadãos.
Este grupo de santo estevenses, pensaram que a Feira seria uma maneira de atrair forasteiros à Freguesia e como tal, decidiram que passaria a ser realizada todos os anos, nos dias 20, 21 e 22 do mês de setembro. A Feira tinha uma enorme afluência de agricultores que aproveitavam para transacionar os seus gados de todas as espécies, sem faltar os come e bebes próprios das feiras, as barracas das quinquilharias, as loiças de barro, as empreitas, calçados, ouro, etc...
As tardes eram preenchidas com diversas atividades como, tiro aos pratos ou aos pombos, corridas de burros ou cavalhadas, jogos de malhas, porco ensebado, tiragem de fitas, provas de ciclismo e outro passatempos. À noite, os magnificos bailaricos faziam as delícias do povo que ocorria em massa pois ninguém ficava em casa e, além do imprescindível bazar, ainda no decorrer da noite assistia-se ao leilão das ofertas que os habitantes da freguesia generosamente ofertavam.
Festivais
Festival de Folclore de Santo Estêvão:
Realizou-se pela 1ª vez no ano 1990 o Festival de Folclore de Santo Estêvão, organizado no 3º sábado do mês de julho pelo Rancho Folclórico de Santo Estêvão, sendo um Festival Nacional que pretende divulgar as tradições e costumes das gentes desta Aldeia, situada no barrocal do Concelho de Tavira, bem como trazendo as tradições e costumes de outras partes do país através dos grupos por eles convidados, contando com o apoio da Junta de Freguesia e Câmara Municipal.
Fundado em maio de 1947, o Rancho Folclórico de Santo Estêvão, tem realizado ao longo da existência atuações por todo o país, bem como no estrangeiro, nomeadamente: França, Bélgica, Alemanha e Espanha, evidenciando-se com alguma distinção a nível nacional e internacional recebendo vários prémios destacando-se:
Concurso Internacional de "Canciones Danzas Populares" em Madrid. -1º Classificado em trajes regionais no pavilhão dos desportos em Lisboa. -Vencedor da 3ª eliminatória do Concurso Nacional de Folclore de Faro, tendo ficado em 2º lugar na final em Lisboa. -Vencedor da Taça de Folclore Algarvio - Praia de Quarteira.
Membro da Federação de Folclore Português, da Associação Etnográfica de Folclore do Algarve e Sócio do INATEL.
Foi considerado Instituição de Utilidade em 1999, conforme Dec-lei 460/77.
Em 2015, organizou o I Encontro de Folclore Algarvio - Cidade de Tavira, que se tem realizado anualmente, nesse mesmo ano representou Portugal na "Feria de los Pueblos" em Fuengirola - Málaga - Espanha, onde esteve durante 5 dias tendo efetuado diversas atuações, destacando-se a atuação para a televisão local. Ainda nesse ano criou a Escola de Folclore, promovendo junto dos mais jovens o gosto pelas tradições da sua terra.
Foi condecorado em 2017, com a Medalha de Mérito Municipal "Grau Prata".
Em 2018, editou e lançou o 1º DVD de Folclore Algarvio.
Encontro de Charolas de Santo Estêvão
A População reune-se habitualmete no Salão da Junta de Freguesia para assistir ao cantar das charolas, desejando a todos um Feliz Ano Novo. Este Encontro não costuma ter uma data especifica.
Festas Religiosas
Santo Estêvão:
Desde os mais remotos tempos que a Festa do Orago se realiza na Freguesia. Ao longo dos anos a data da realização da Festa tem sido sujeita a alterações, contudo há séculos atrás era feita no próprio dia dedicado a Santo Estêvão, 26 de Dezembro. Presentemente a Festa em Honra de Santo Estêvão realiza-se no último domingo de julho, sob a orientação do respetivo Pároco com uma Comissão Organizadora, integrando missa solene, procissão e á noite arraial com quermesse.
